2023年はじめてのブログです。今年もよろしくお願いいたします。
今回のタイトルは「日本人とやりもらい」です。よろしくどうぞ。
どちらかというと、人に何かを差し上げるのが好きなほうである。
しかし、しばしば、差し上げるべきかどうか、いつ差し上げるべきかなどに迷ってしまう。
また、逆に、何かをいただいた時、お返しをすべきかどうか、何をお返しすべきかに迷ってしまう。
２軒隣のTさんが家を建て替えることになった。去年６月に工事が始まり、11月ごろに完成という予定である。ご家族はその間、隣県のご実家のほうに滞在される。
６月の初めにご夫婦が挨拶に来られた。６月から工事に入るので、騒音その他ご迷惑をおかけしますと言って、長崎カステラの包みを置いていかれた。立派な包みである。
カステラは、向こう三軒両隣、また裏の家々にも配られたようだ。
そして、５か月がたった。
新しい家が建ち、外構が整えられ、芝生張りや垣根作りなどが始まった。
外構が始まると、家の中に住むことができるので、Ｔさんの家族も戻って来始める。
私はずっと、いただいたカステラのことが頭に引っかかっていた。Tさん家の両隣は解体の時などは、かなりの騒音に悩まされたらしい。一軒置いた我が家は、うるさい時もあったが、音は一時的なもので、それほど悩まされることはなかった。
一軒の家を解体して家を建て替える。そして、新築の家に戻ってくる。それはめでたいことである。お祝いしなくてもいいのかしらと私は考え始めた。
お隣さんにでも声をかけて、少額でもいいから集めて、何かをお送りしてはと考えた。しかし、特に解体時の騒音に悩まされていた何軒かの家に、声をかけるのがためらわれた。
何日か迷っているある日、T家では門扉のペンキ塗りの作業に入っていた。家族の人も出たり入ったりしている。
我が団地の、歩いてすぐのところに小さな食品店がある。ちょっと気の利いた食品を置いていて、人気の店である。私はそこでヨーグルト大びん（おいしい、本当においしい人気のヨーグルト）と、大きい、たぶん女性なら1つで昼ご飯は足りるという横浜肉まん、そして、銘菓店の「わらび餅」を買った。新築祝いという大げさなものにはしたくなかった。バタバタしているT家の、昼食の一助になればいいという程度の気持ちであった。
旦那さんが庭にいたので、旦那さんに渡そうとした。旦那さんはすぐに奥さんを呼びに行った。奥さんに「おめでとうございます。これ、そこで買ったんだけど、昼食の足しにして」と言って、袋包みを渡した。（奥さんは我が家族より２回りほど若い。）
私は気分が満たされていた。人に何かを差し上げることは、あげるほうもうれしいものである。特に、絶対においしいという、評判のヨーグルトと肉まんと、わらび餅であるから、きっと喜んでもらえたという気持ちで、私の気分は晴れやかであった。
ところがである。
１時間もしないであろうか。ピンポーンと我が家のチャイムが鳴った。
出てみると、Tさんの奥さんが門の前にいる。大きな紙包みを持っている。嫌な予感がした。
「さっきは有難うございました。これ･･･」と言って、T家の奥さんが紙包みを手渡そうとした。私はびっくりした。
「えーっ、こんなことしていただいたら困るんだけど･･･」
私は続けた。
「ホントに、昼ご飯に食べてもらえたらという気持ちだけだったんだけど･･･」
若い奥さんは、「主人が渡してくれと言うの。私だけだったら、（お返し）しないんだけど」と言った。そうか、しまった！ ご主人のいないときに渡すべきだった。
結局、私は佃煮セットの大きな箱を受け取ったけれど、何かとても悲しかった。私は引っ越してきた人の、大変さを少しやわらげられたらとう気持ちだけだったのに、相手は、立派な佃煮セットを持って来た。
あれから１週間がたつ。佃煮セットは冷蔵庫の中で、開けられないまま眠っている。私は開ける勇気が出てこない。せっかくの私の心を踏みにじられたような気がして、佃煮セットの箱を見るたびに、落ち込んでしまう。
物をあげたりもらったりすることは、本当に難しい。あげたほうは、あげたことで満足するかもしれないが、もらったほうはそこに恩義を感じてしまう。何か返さなければと思ってしまう。外国人はあげたりもらったりにあまりこだわらないようだから、日本人にその気持ちが強いのかもしれない。
あ～、しかし、佃煮の賞味期限がだんだん迫ってくる。結局は有難くいただくことになるのだろうか。
