書くことが好きな私は、一度きちんと小説の書き方を勉強したいと思っていた。若いころに一度カルチャーセンターの小説を書くクラスに入ったことがある。
講師は名前のある作家だったが、クラスに入ってみて驚いた。
先生は年配の女性で、前の席にどーんと座っている。実際に授業をするのは、弟子の３人の女性だった。
弟子の３人は、真面目そうな30～40代で、彼女たちは準備された原稿を読み上げていった。内容は、小説の具体的な書き方についてなのだが、彼女たちはただただ、原稿を読むだけであった。
先生は冒頭に挨拶めいたことを二言三言おっしゃっただけで、あとは何も言わない。弟子たちも、先生に遠慮しながら、文を読み上げていくという感じだった。
余りのことにがっかりして、１､２回参加しただけで、やめてしまった。そして、そのあとどんな小説の書き方教室の案内が来ても、参加することはなかった。
あれから何十年かが経った。私の「小説が書けるようになったらいいなあ」という気持ちは、ずっと続いていた。ある時、インターネットで「〇〇作家大学」なる広告が目に止まった。
「誰でも小説が書けるはずである。書けないのは書き方が分かっていないからだ」という宣伝文句につられて、インターネットの案内を丁寧に読んだ。
週１回講義があり、合計23回の講義で30万円かかる。講義には、放送作家や小説家、脚本家、編集者、大学教授、ジャーナリストなどが名を連ねている。
「小説は必ず上手くなる！」「創作脳の鍛え方」洒脱な文章術」「文学賞に応募しよう」など、講義内容も多彩で、魅力的である。
〇月〇日に渋谷の××で説明会があるという。
人間は何かに挑戦したいと思っていても、なかなか飛び込めないものである。しかし、何かの拍子に、特に深い理由や動機があるわけではないのに、いとも簡単に乗っかってしまうことがある。
私もそれほど情熱があったわけではないが、説明会ぐらい行ってもいいかという気持ちになっていた。
会場は渋谷駅に近い、貸し会議室の一室であった。係員が５人ぐらいいて、資料を配ったり、出欠を取ったりしている。きちんとした、いい感じのサラリーマン風の若い男性達である。
私のような参加者は13､4人はいただろうか。
初めに「〇〇作家大学」の校長（若い女性小説家）が挨拶をされた。彼女の説明は迫力があり、説得力があった。
彼女は固い挨拶はそこそこにして、最初からどんどん小説の書き方の話に入っていった。
彼女の話は具体的であった。
彼女が言ったことは、「まずは、自分について書きなさい。自分の好きなことや、好きなものについて書きなさい。」であった。
「難しい抽象的なことではなく、具体的に自分の好きなこと、好きな人、好きな物から書くことを始めなさい。」
彼女のレジュメの最初のページを写させていただこう。
＊あくまで自分を書く･･･。
＊まずは自分の物語を、次に、歴史上の人物や架空の人物を設定する。
＊既存の誰でも知っている物語のパターンに当てはめてみる。バリエーション、世界観を広げるために。
＊肉付けは、雑談から拾う。自分の知っていることだけ書くと、厚みのない作品になる。自分だけの発想だと、領域が狭くなる。
次に女校長先生が私達に提案したことは、話をつなげるゲームであった。誰かが１つの文を言う。例えば「あそこに女の人が立っている」であったら、次の人はそれを受けて、ストーリーを展開させていく。
「あの女の人はもう１時間ぐらいあそこに立っている。」
「誰かを待っているのだろうか？」
「年のころは、30歳代だろうか。若い女性である。」
「なかなかの美人である。顔には少し憂いがある。」
「そのとき、１人の男が現れた。」
などなどと、どんどん続けていくのである。
私は説明会には出たものの、結局は、小説クラスには参加しなかった。週１回とはいえ、渋谷まで出かけるのは遠すぎたこともあるし、やっぱり何といっても30万円が惜しかった。
しかし、女校長先生からパンチのある「書くことのヒント」をもらえたのは、有難かった。
まずは自分のことを書く、自分の好きなことについて書く。自分自身はそういう初歩的なこともしていなかったと反省する。
「そうか。書くことは自分の周りのこと、自分の好きなことから取りかかる。それが上手く行けば、次の書くことにつながっていきやすくなるか！」
今回、２時間以上かけて渋谷まで行った値打ちがあったと思った。
